Sotto il profilo operativo, la carta deve essere inserita nell'apposito slot del tachigrafo digitale all'inizio del turno di lavoro, prima di avviare la guida, e rimossa al termine della giornata lavorativa o del periodo di servizio.

Una volta inserito il dispositivo, il tachigrafo identifica il conducente e registra automaticamente i tempi di guida, i riposi, le pause e le altre attività, come il carico o lo scarico delle merci.